《小年：春節前奏曲》

臘月二十三，小年，祭灶的日子。其實，舊時官家二十三，百姓二十四，過小年是有區別的。這一天送灶王爺上天向玉皇大帝匯報，年三十才回家，民間百無禁忌，就可歡樂迎除夕了。二十三送灶，二十四迎儺、打塵埃，二十五接玉皇，二十七祭春牛，二十八剪窗花，二十九迎門神，寫春聯，歲除進入倒計時。

“小年”民俗

祭灶

小年不僅是灶王爺上天的好日子，還是整個過年過程中的一個小高潮。北方地區的人們將臘月二十三稱為小年，而南方一般是臘月二十四過小年。日子有所分別，民俗卻大體一致。

小年祭灶是舊時民間習俗。祭灶也叫“送灶神”，相傳灶王爺每年這天要上天向玉皇大帝稟報一家善惡，到除夕夜返回，奉旨賞善懲惡，或賜福或降災。所以家家要打掃得干干凈凈，供上灶糖，讓灶王爺多說些好話。

小年，北方民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”，山區多吃糕和蕎面。晉東南地區，流行吃炒玉米的習俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。

祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節令食品。每到臘月二十三祭灶這天，城市中的燒餅攤點生意非常興隆。

掃塵土

“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日。”過了二十三，離春節只剩六、七天了。民間通常把臘月二十四日定為“掃房日”，家家戶戶要徹底打掃室內，俗稱掃塵土。

民俗專家介紹，北方稱“掃塵”，南方叫“撣塵”，都是意在清除所有污濁，將不順、不快一并清掃干凈，掃地出門，以一番新的氣象迎接新年的到來。

剪窗花

剪窗花、貼窗花也是小年較盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅、燕穿桃柳、孔雀戲牡丹、獅子滾繡球、三羊（陽）開泰、二龍戲珠、鹿鶴桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧壽、犀牛望月、蓮（連）年有魚（馀）、鴛鴦戲水、劉海戲金蟬、和合二仙等等。而農歷猴年，也少不了以“美猴王”為元素的剪紙。

寫春聯

寫春聯也是小年的民俗活動。春節時，民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼。神靈前、大門上、井口、牲畜圈、面糧倉、樹上，處處需要貼春聯，內容豐富，妙語連珠。

今天是“小年”，你的家鄉又有哪些不同的習俗呢？

作品簡介：農歷臘月二十三，我們迎來了“小年”。小年不“小”， 從這天開始，就完全進入了“春節時間”，民間《臘月歌》有云：“二十三，糖瓜粘（祭灶官）；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭”。讓我們按照這個節奏，準備迎接春節的到來吧！

（誦讀：潮州話播音員 鐘毅）