冬至

作者：宋英杰

節選自《故宮知時節》

冬至，不僅是最早被確立的節氣，最古老的節氣，也曾經是最隆重的節日，甚至“冬至大如年”。

什么是冬至？南北朝時期《三禮義宗》：“冬至中者，亦有三義：一者陰極之至，二者陽氣始至，三者日行南至，故謂之冬至也。”

冬至有三層含義，一是陰極之至，陰氣最盛的時候；二是陽氣始至，陽氣萌生的時候；三是日行南至，陽光直射點最南的時候。

在人們以陰氣和陽氣衡量氣候的古代，冬至被視為“陰極之至”，所以到了冬至，人們便生活在萬千禁忌之中。一個總的原則，是“不可動泄”。

人們安身靜體，“以養微陽”，呵護微弱的陽氣。各種“工程”也都叫停了，冬至時“土事無作”，別動土，別弄“鑿地穿井”之類的事情，不要“發天地之藏”。萬物都在閉藏、休眠，大家相互之間最好能夠做到“靜而無擾”。所以冬至時，“萬物閉藏，蟄蟲首穴，故曰德在室。”似乎冬至時節，好好在屋里待著，便是一種美德。既是呵護自己，也是愛護“別人”。

從前進入冬至，人們開始數九。一天天數著日子，可見是最難熬的日子。冬天可能是最能打磨人們心性的季節。農耕社會，春播、夏管、秋收，繁忙勞碌，人們往往無暇品味時光。只有冬季，是一段長而閑的時光。在寂寞的自處中，人們才有著一份氣定神閑的狀態。

畫九、數九，其實是冬日里情趣盎然的休閑生活。數九，主要有九九歌謠與九九消寒圖兩種。至今仍在廣泛流傳的華北版本的九九歌：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。

人們最熟悉的寫九，是：亭前垂柳珍重待春風。這九個字，每個字（繁體）都是九畫，每天寫一畫，寫完這句話，春天便來了。

作品簡介：《故宮知時節》是中國氣象專家宋英杰先生的潛心之作。每年12月22日前后是冬至節氣，“終藏之氣至此而極也”，這是北半球白晝最短、黑夜最長的一天。在民間廣泛流傳著“冬至大如年”的說法，冬至這一天，南方、北方的都有不同的“應景”美食：餃子、湯圓、赤豆糯米飯等等。在這個寒冷的日子里，與親朋圍坐在一起，暖暖和和、熱熱鬧鬧地團聚是件幸福的事兒，正所謂“一個節氣，一個節慶”。

（誦讀：閩南話播音員 鄭新民）