毛澤東在24歲的時候已經關注到體育與民族存亡的關系，反復強調要知識，更要身體，沒有一個強壯的身體就沒有知識和思想而言。在新中國剛剛成立不久，一切百廢待興之時，參加奧運會的事一時來不及列入議事日程，但是長期以來中國共產黨及其領導的人民政權都極為重視體育發展。